あるひのこと。
子竜は、土手で本を読んでいる孟起の膝でうとうとしながら、
ぼんやり考え事をしていました。
実際、ひどく眠たかったのです。土手はぽかぽか陽気ですし、
なんにもする事がありませんでしたからね。
一度、ちょっと頭を上げて孟起のご本を覗いてみたのですが、
おひるねきぶんの眠たいおつむには、マルクス・エンゲルスの
住宅論なんて、ちょっと難し過ぎますよね。
台詞のない本なんて、
と、子竜は思いました。
なんだかくだらないなぁ・・・。
（実を言うと、いつもは子竜だって随分台詞のないご本を
読むのですよ。たぶん、今は気分じゃなかったんでしょう。）
そんな具合だった物ですから、目の前を走って行く姜維が、
チョッキのポケットからきんいろの懐中時計をとり出して、
「あぁ、もう！やんなっちゃう・・・遅刻だよ。」
なんてうんざり呟いた時も、別に変とは思わなかったのです。
姜維が急いでいるのは、そんなに珍しい事でも有りませんし、
その時はまったく、それで当然のような気がしていたのです。
今考えてみると、どうして不思議に思わなかったのか、
自分でも全然わからなかったんですって。
だってさ、と子竜は後になってから孟起に話していましたよ。
何であれが時計だって解ったのかもわからないんだ、って。
けれど、その姜維にしろくてながぁいうさぎのおみみと
ふあふあしたまぁるいしっぽがついていたら、
誰だって変だな、くらいは思いますよね。
もっとよく見ようと目を凝らした瞬間、神経質そうにみみを
ぴくぴく動かしていた姜維がとつぜんぴょんと飛び上がって
（そのしぐさといったら、もうまるっきりうさぎでした。
みなさんも、うさぎを見た事がある人はよく解るでしょう。）
「あと５分で大目玉だ！！全く、なんだって
あの軍師様ったら、あんなに融通が利かないんだろ！」
などと大声で言いながら、凄い早さではしっていくので、
もう子竜はぱっちりとおめめを覚ましてしまって、
孟起の邪魔をしないようにそぉっと立ち上がると、
自分も全力疾走で姜維の後を追いかけました。
どんどん野原を走って行くと、先を走っていた姜維は
とつぜん土手に空いた兎穴の中に飛び込んでしまいました。
姜維が飛び込んだ次の瞬間、子竜も兎穴に飛び込んでいました。
どうやって穴から出るのかしら、なんて、先の事はぜんぜん、
考えても見ませんでした。（注：１）
注：１ 無双４のオープニングムービーでも、
この状況と同じ事がいえる。
すなわちこの方法なら曹丕の所までいける『だろう』
という非常に大ざっぱな計算はあるものの、
そこからどうやって帰ってくるのか、とか
行った所でどうするのか、なんてことは、
すっぽりと頭から抜け落ちてしまっているのである。
第１章中編へ続く。
